Angus, siège social de l'insertion sociale au Québec

Du 22 au 28 octobre, près de 50 personnalités, gens du milieu communautaire, artistique et des affaires auront Du coeur à l'ouvrage, thème de la 2e Semaine des entreprises d'insertion du Québec. Des activités seront organisées à la grandeur de la province.

Gérald Larose, coprésident d'honneur de la 2e Semaine, a fixé rendez-vous au Jounal de Rosemont–Petite-Patrie dans un petit coin du sympathique resto. L'ancien président de la CSN connaît l'endroit par cœur, tout comme la cause qu'il supporte. Aussi responsable de la chaire sur l'insertion économique des personnes sans emploi à l'UQAM, il siège depuis 2000, sur le conseil d'administration d'Insertech. Un des fleurons de l'insertion sociale au Québec, il va sans dire.

Part du Chef, comme Insertech, donne une seconde chance à ceux qui croyaient avoir définitivement claqué la porte de l'école. Ils peuvent ainsi revenir en douce dans le circuit académique ou acquérir une formation qui leur permettra de gagner leur croûte par la suite. «Des 48 jeunes qui passent par Insertech chaque année, 40 % retourne à l'école, 60% réintègre le marché du travail», valide Gérald Larose. Avec un taux de réussite qui frôle le 100% – une infime partie des candidats abandonnent en cours de projet – on ne peut que penser que la formule fonctionne pour ces jeunes laissés pour compte du système.

Gilberte Savard, derrière le comptoir du Bistro Part ici, a connu son lot de success story. «Un jeune est récemment venu nous rendre visite. Il disait avoir besoin de se replonger dans l'ambiance du travail, de se remettre dans le droit chemin, disait-il.»

Mme Savard est une sorte de coach pour ces travailleurs de la dernière chance. Elle éprouve d'ailleurs beaucoup de fierté à faire son boulot. Elle leur montre tout ce qu'il y a à savoir sur l'art de servir la clientèle. Derrière les portes battantes, ces mêmes jeunes jouent aux apprentis cuistots.

Ils en ressortent, au bout de six semaines, avec une expérience de travail qu'ils n'auraient probablement pas pu obtenir ailleurs. «Ils apprennent même à se lever le matin pour rentrer, à l'heure, au travail.» Difficile d'imaginer pour monsieur madame Tout-le-Monde, mais pour qui n'a jamais réellement eu à se plier à un horaire, la marche est haute, résume Stéphanie Guérette, coordonnatrice des activités entourant la Semaine des entreprises d'insertion. La beauté de cette formule, dit-elle, c'est que ces étudiants sont de véritables travailleurs. Ils ont une paye, avec avantages sociaux et tout le bataclan, «comme dans n'importe quelle entreprise». Par ailleurs, la plupart des clients du Bistro Part ici, chic avec une excellente cuisine, ne se doutent pas qu'une vision sociale se cache dans leur plat de pâtes!

Le Québec aurait avantage à développer davantage la formule, considère Gérald Larose. D'autant que les entreprises peuvent venir y puiser une main-d'œuvre intéressante, ce qu'elles font de plus en plus, certifie-t-il.

Certaines se montrent même intéressées à intégrer cette formation à l'intérieur même de leurs activités. Le hic? Québec n'allonge pas les dollars.

La province compte 46 entreprises d'insertion sociale. Point final. Le gouvernement du Québec a imposé un moratoire sur leur développement. Les enveloppes budgétaires sont gelées; les entreprises d'insertion existantes ne peuvent même pas rouler à plein régime, faute de financement.

Pourtant, les besoins sont réels. «À Insertech, lorsque vient le temps de trouver les douze nouveaux candidats, on reçoit pas moins de 700 applications», expose M. Larose.