De compétition nationale à internationale

Fondée en 1997, la traditionnelle Coupe Rythmik Québec a toujours décoré des athlètes de niveau provincial et national. Cette année, rien n'est moins certain, puisque les Russes et les Turcs seront en ville, dans l'espoir avoué de tout rafler. Aux athlètes du club de gymnastique Rythmik Québec de les en empêcher.

Selon Fabrice Dourlent, le directeur des communications, ça promet: «En venant se mesurer au club Rythmik Québec dont l'excellence n'est plus à démontrer, les équipes qui seront présentes viendront relever un formidable défi en nous assurant un degré de compétition au-delà de toute attente.»

«Parmi nos championnes représentant le Canada à l'international, nous aurons la joie de compter sur Sarah Briand et Stéphanie Beaulieu, respectivement 2e et 3e au Canada», ajoute-t-il.

Originaire de France, Fabrice Dourlent connaissait la gymnastique rythmique avant d'arriver ici: «En Europe, c'est beaucoup plus connu.» Ici, il faut encore expliquer aux gens en quoi consiste cette discipline sportive. Le site internet du club définit ce sport comme suit: «La gymnastique rythmique est un sport (féminin) d'expression corporelle... représentant un harmonieux mélange de danse, ballet et flexibilité (tenue et mouvement); de gymnastique au sol et acrobatie (aspect athlétique); d'adresse et de jonglerie (manipulation des engins).»

La fille de Fabrice Dourlent est inscrite au club depuis peu. Si son père n'a pas découvert ce sport au Québec, c'est ici qu'il a appris qu'on pouvait le pratiquer aussi jeune. «Le club de gymnastique Rythmik Québec tenait un kiosque à la Fête des enfants, où j'ai appris que ma fille avait l'âge pour s'inscrire.»

Rapidement, comme plusieurs parents d'enfants inscrites au club, M. Dourlent s'est engagé au sein de cette organisation sportive. Il tente de faire connaître ce sport au public. Mais, plus que jamais, les moyens en sa possession sont limités: «Toutes nos subventions ont été coupées.»

Les activités de financement sont donc nombreuses. «On a vendu le DVD du spectacle de fin d'année», cite à titre d'exemple celui qui est chargé des communications, mais aussi de trouver des commanditaires.

Fabrice Dourlent aura plusieurs occasions de faire connaître ce sport en 2008, puisque les préliminaires des Jeux de Montréal, la finale régionale des Jeux du Québec, les Jeux de Montréal et les Championnats nationaux se tiendront tous au Centre Étienne-Desmarteau (3430, rue Bellechasse), où le club de gymnastique Rythmik Québec s’entraîne. C’est aussi là que se tiendra les 11,12 et 13 janvier la Coupe Rythmik Québec. Coût d’entrée: 8 $ pour un adulte et 5 $ pour les enfants de 4 à 12 ans. Info: www.rythmikquebec.qc.ca