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Le marché automobile chinois, le deuxième au monde derrière les Etats-Unis, ralentit plus vite que prévu en raison de la décélération générale de l'économie, de la hausse des coûts des carburants et des récentes catastrophes naturelles. Après avoir progressé d'au moins 20% par an ces trois dernières années, ce marché pourrait bien voir sa croissance divisée par deux en 2008. Les ventes de véhicules en Chine n'ont connu en juillet qu'une progression de 6,79%, du jamais vu depuis deux ans. Le stock de véhicules invendus a lui atteint fin juin son plus haut niveau depuis quatre ans, à 170.000 unités, ont annoncé le mois dernier des médias officiels chinois.

La hausse des prix de l'essence fin juin a fortement pénalisé le marché automobile. Alors que le consommateur chinois était traditionnellement protégé des hausses du brut par les mécanismes étatiques de contrôle des prix mais Pékin a augmenté en juin de près de 20% le prix au détail de l'essence et du diesel.

D'autres hausses du prix de l'essence sont possibles et les consommateurs deviennent prudents. Selon un sondage en ligne de J.D. Power et du portail internet Sina.com réalisé en Chine le mois dernier, 26% des personnes interrogées qui envisageaient d'acheter une nouvelle voiture cette année prévoient désormais de reporter cet achat.

Ford convertira 3 usines de 4X4 pour produire de petits modèles

Le constructeur automobile américain Ford annonce son intention de convertir trois usines de 4X4 dans la production de petits véhicules. Le groupe, qui a dévoilé plusieurs objectifs qualité pour les voitures de plus petit gabarit, a ajouté s'attendre à ce que les 4X4 et SUV représentent 38% de son catalogue de modèles d'ici cinq ans.

Comme l'ont encore montré les chiffres de ventes des constructeurs aux États-Unis le mois dernier, les automobilistes américains continuent de tourner le dos aux véhicules lourds et à forte cylindrée à qui ils préfèrent des voitures plus petites et moins gourmandes en carburant, conséquence de la flambée des prix à la pompe.

Le constructeur automobile américain GM prévoit de dépenser 900 millions de dollars ces prochaines années au titre de la réduction prévue de ses capacités nord-américaines, a-t-il indiqué dans son rapport trimestriel remis au régulateur boursier (SEC). Le géant Américain va dépenser 100 millions de dollars cette année, 200 millions l'an prochain et 600 millions au-delà de cette échéance, peut-on lire dans ce document.

Le constructeur, qui a creusé ses pertes à 15,5 milliards de dollars au 2e trimestre et a annoncé le mois dernier un plan d'économies en interne de 10 milliards de dollars, évalue à 300 millions de dollars le coût du programme de départs volontaires qu'il a proposé cette année à ses cols blancs, afin d'en réduire les effectifs de 20%.

Depuis 2005, GM a provisionné dans ses comptes 11 milliards de dollars pour son soutien à son ex-filiale, devenue autonome en 1999. Reposant largement sur GM pour ses ventes, Delphi est entré en crise à la suite des difficultés qu'a rencontré son ancienne maison-mère, en perte de vitesse sur le marché automobile américain.

La camionnette de la famille Honda qui a célébré ses trois ans se refait une petite beauté pour l’année modèle 2009. Les retouches les plus visibles se situent à l’avant, avec des optiques et un grille de calandre nouveau genre qui se marie mieux à la nouvelle philosophie des produits Honda, notamment l’utilitaire Pilot. L’intérieur se voit rafraîchi par l’arrivée d’un nouveau volant, alors que le moteur est optimisé grâce à un nouvel arbre à cames, qui en améliore très légèrement le rendement. Rappelons qu’il s’agit d’un V6 3,5l de 250ch.

L'Audi A6 s'offre un restylage extérieure à sa A6. Pour ce restylage, Audi n'a donc pas eu à forcer. L'A6 reçoit tout de même quelques modifications, notamment à l'avant avec calandre, pare-chocs et optiques modifiés. A l'arrière, ce sont de nouveau phares effilés, un bouclier arrière avec diffuseur et de nouvelles sorties d'échappement qui font leur apparition. Enfin, l'A6 gagne quelques centimètres en longueur (4,93 m contre 4,916 m) et en largeur (1,86 contre 1,855 m). Ca, c'est pour la forme… Pour ce qui est des mécaniques, on parle d’une nouveau V6 de 3,0 litres et du V8, 4,2 litres de 350 chevaux, on souhaiterait bien qu’un moteur Diesel puissent faire le voyage. La nouvelle A6 sera présentée au prochain salon de l’auto de Paris en octobre.

Paolo Pininfarina a été nommé président du prestigieux carrossier italien, qui travaille pour de nombreuses marques automobiles, dont Ferrari, en remplacement de son frère Andrea tué jeudi dans un accident, a annoncé mardi le groupe dans un communiqué. Jusque-là vice-président, Paolo Pininfarina hérite également de la supervision des activités de design, précise le groupe. Aucun remplaçant n'a été nommé au poste d'administrateur délégué, occupé également par Andrea Pininfarina. La société a désigné comme responsable pour toutes les activités opérationnelles et la réalisation du plan industriel l'actuel directeur général, Silvio Angori, maintenu dans ses fonctions, indique le groupe. Le carrossier italien est également engagé dans une opération d'augmentation de capital de 100 millions d'euros destinée à financer son plan de redressement, soutenu par divers industriels dont le français Vincent Bolloré. Ce dernier fera fabriquer la voiture électrique qu'il présentera au Mondial de l'Automobile par son partenaire italien.