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QUAND LA GRIPPE FRAPPE À VOTRE PORTE !

Article mis en ligne le 3 décembre 2008 à 13:00
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QUAND LA GRIPPE FRAPPE À VOTRE PORTE !

Par Lyne Bergeron, infirmière-conseil en prévention clinique

Qu’on le veuille ou non, d’année en année, la grippe frappe à nos portes. Elle arrive habituellement juste à temps pour les fêtes de bureau et les rassemblements familiaux. C’est la période idéale pour la transmission de la grippe qui peut se propager de personne à personne, par poignées de mains, petits becs sucrés, éternuements et toux qui dispersent le virus dans l’air.

Le meilleur moyen de se protéger contre la grippe est de se faire vacciner. Le moment idéal pour le faire est avant les Fêtes. La vaccination est également le meilleur moyen d’éviter de transmettre la grippe à sa famille, à ses collègues de travail et aux personnes dont vous prenez soin. C’est à la fois une question de santé et de civisme.

Attention ! Un rhume, ce n’est pas une grippe. On confond souvent ces deux virus qui n’ont pas les mêmes conséquences. En effet, la grippe entraîne au Canada 70 000 hospitalisations et cause plus de 1 400 décès. Elle peut vous clouer au lit pendant 5 à 10 jours. Puisque ce virus affaiblit aussi la capacité du corps à combattre d’autres infections, vous pourriez développer une pneumonie ou une bronchite.

Comment s’attrape la grippe ?

Le virus de la grippe est extrêmement contagieux. Il se propage rapidement d’une personne à l’autre par les gouttelettes de salive transportées dans l’air par la toux et les éternuements. Il peut survivre pendant 48 heures sur les surfaces comme les comptoirs de cuisine, les téléphones, les claviers d’ordinateur, la cafetière, les poignées de porte, les poteaux dans les autobus et les wagons de métro ainsi que les jouets.

Il peut s’écouler jusqu’à une semaine avant l’apparition des symptômes. Entre-temps, vous pouvez infecter plusieurs personnes. Lorsque les symptômes sont apparents, nous vous suggérons quelques règles élémentaires de prévention :

• lavez-vous les mains régulièrement, avec de l’eau et du savon, surtout après vous être mouché;

• toussez dans le creux de votre coude (surtout pas dans vos mains !);

• nettoyez les objets que vous partagez avec vos proches.

Pourquoi se faire vacciner ?

Plusieurs personnes croient que le vaccin antigrippal cause la grippe. Cela est totalement faux. Le vaccin est composé de virus inactivés. Par contre, il peut causer de légers effets secondaires. Comme n’importe quel vaccin, il ne nous protège pas à 100% et il est possible d’attraper un virus, mais les personnes vaccinées seront moins malades, les symptômes demeurant bénins.

Lorsque vous recevez le vaccin antigrippal, votre système immunitaire produit des anticorps contre les souches du virus contenues dans le vaccin. Ces anticorps seront efficaces pendant quatre à six mois. Ils constituent une véritable barrière de protection pour vous mais également pour vos proches, car vous éviterez ainsi de leur transmettre la grippe.

Cette protection est d’autant plus importante pour les personnes plus à risque à cause de leur âge (jeunes enfants et personnes âgées) ou de leur santé (malades chroniques dont les personnes souffrant d’asthme et d’emphysème).

Vous désirez en savoir plus sur la vaccination ? Vous pensez avoir la grippe et vous voulez recevoir des conseils-santé ? Communiquez avec le service Info-Santé en composant le 811.

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