Trente ans à «peser sur le piton»

Jour, soir et fin de semaine. Le travail est exigeant et disons-le, pas toujours payant. La retraite se pointe le nez, mais Régent Gosselin ne veut pas tirer sa révérence. Il continuera à fixer le quotidien, comme il l'a toujours fait, en tentant, chaque fois, de semer des petites graines de bonheur sur son passage dans Rosemont-La Petite-Patrie et Hochelaga-Maisonneuve.

«Les gens sont familiers avec moi. Ils me respectent et savent que moi aussi je les respecte. Je fais mon travail, sans les bousculer. Je le fais simplement, dans l’ombre, je suis comme ça», finit-il par dire à l'arraché.

Car pas facile de le faire parler sur lui, ce cher Régent.

Pourtant, il n’a pas son pareil pour dresser un topo. Partir en reportage avec lui, c’est avoir droit à une leçon d’histoire en accéléré sur le quartier, l’heure juste sur nos leaders ou le développement entourant bâtiments, projets, écoles, parcs et consorts. Trente ans à sillonner son coin de ville, ça laisse des traces.

Autodidacte, il prend ses premières images avec un Instanmatic… qui prendra vite le chemin de la poubelle. «Quand j’ai vu ce que ça donnait, j’ai dit non. Je me suis acheté un Minolta et j’ai commencé à développer mes photos dans ma chambre noire, chez moi. Maintenant, je travaille avec un appareil numérique, mais c’est pas pareil. Les meilleures photos, c’est encore sur film et en noir et blanc qu’on les prend. Avec les journaux aujourd’hui, on ne peut plus fonctionner comme ça.»

Son moment de gloire, il l’a eu en 1999. Stéphane Dion, à l’époque ministre fédéral des Affaires gouvernementales, venait de faire une allocution sur le site Angus avant de se rendre au Chic Resto-Pop. «Pas une bonne idée, un quartier bloquiste…» C’est là que l’improbable se produit; au moment où Régent mitraille le ministre libéral, un petit rigolo lui écrase une tarte à la crème en pleine bouille. La photo fait vite le tour des médias et remporte le prix du meilleur cliché au concours des Hebdos du Québec. C’est pas rien ça, mon Régent.

«Ma carrière est derrière moi, laisse-t-il échapper. Je n’ai rien à prouver. Je veux continuer à faire de la photo par plaisir.»