Petits papas de Noël

Révolu le temps où le père se limitait au rôle de pourvoyeur et de père fouettard. Les papas d'aujourd'hui veulent avoir voix au chapitre dans l'éducation de leurs enfants. Ils ont des choses à dire même s'ils ne savent pas toujours trouver les mots à coller sur leurs émotions.

«Devenir père a complètement changé ma vie», déclare Marc Béland. L'interprète de l'année à la dernière édition du Gala des Masques pour son monologue dans Visage retrouvé, de Wajdi Mouawad, est le papa d'une fillette de six ans. La paternité lui a permis de lever la chape de plomb qui pesait sur ses épaules depuis de nombreuses années. «J'ai vécu beaucoup de silence dans ma relation avec mon père. Mais c'était un silence chargé de choses à dire.» La naissance de son enfant a conduit l'acteur et metteur en scène à méditer sur les notions d'héritage et de valeurs à transmettre.

«Avec l'arrivée de ma fille, j'ai voulu rompre la chaîne du silence dont j'avais hérité. Avec elle, je parle de tout. J'essaie d'être aussi un homme derrière le père», résume le comédien.

Selon Jean-François Leblanc, coordonnateur de l'organisme qui donne un coup de main à tous les papas, en couple, séparés ou en devenir, le rôle du père est de nos jours certes plus reconnu, mais encore peu soutenu.

«La conciliation travail famille est un défi pour les pères d'aujourd'hui, même si le congé parental a apporté une bulle d'oxygène. Lors d'une séparation, réclamer le droit d'accès aux enfants demeure aussi un enjeu. Obtenir un droit de visite n'est pas toujours évident.»

Les pères séparés représentent près de la moitié de la clientèle de l'organisme. «Ils viennent nous voir parce qu'ils ne veulent pas laisser aller leur paternité, ils veulent garder un lien avec l'enfant.»

Demander de l'aide n'est pas le premier réflexe chez les hommes, souligne Jean-François Leblanc. Il est donc essentiel qu'ils trouvent une oreille pour les écouter. «Pour certains, l'aide est très ponctuelle, pour d'autres elle peut se prolonger sur plusieurs mois. Les hommes viennent consulter quand ils ont un problème concret à résoudre, ils n'ont pas une approche curative comme les femmes.» Le coup de main de l'organisme peut alors consister à aider le père à trouver un plus grand logement, par exemple, pour recevoir son enfant.

À 48 ans, Marc Béland voit d'un œil optimiste la nouvelle génération de pères qui gravitent autour de lui. «Je suis entouré de jeunes comédiens qui veulent parler de leur paternité, comme s'ils avaient soif de partager des choses.»

Le comédien qui a signé récemment la mise en scène Monsieur Malaussène au théâtre, d'après l'œuvre de Daniel Pennac, se voit lui-même comme un passeur, un maillon de la grande chaîne de la vie. «Nos enfants nous rendent immortels», déclare-t-il.