Françoise David lance son offensive dans Gouin

«On va sillonner Gouin, distribuer des dépliants, faire du porte-à-porte, mais aussi continuer de rencontrer des groupes locaux, expose Françoise David, rencontrée peu avant Noël, dans un petit café de la rue Beaubien. Ça ne sera pas que pour parler de nos priorités nationales ou celles qu'on a commencé à identifier comme étant des priorités locales, mais aussi pour savoir ce que les gens, eux, ont à dire. On veut entendre leurs préoccupations.»

Elle a en main le topo général sur la situation qui prévaut dans son coin. Il y a du travail à faire, particulièrement dans Petite-Patrie, souligne-t-elle au trait rouge.

«Les jolies façades et les espaces verts cachent parfois des réalités affligeantes, a-t-elle dit devant les membres de sa formation, lors de l'investiture de novembre. Le tiers de la population vit sous le seuil de faible revenu et 43% des familles sont monoparentales, ce qui dépasse largement la moyenne montréalaise. [Aussi] 78% de la population est locataire et 42% des personnes âgées vivent seules, souvent pauvres.

Gouin, est donc une circonscription où la pauvreté est omniprésente, surtout dans le secteur ouest», concluait-elle.

Le bras de fer contre la pauvreté se jouera sur la scène provinciale, accorde-t-elle. «Dans notre plateforme, on parle de hausse du salaire minimum, de lutte à la précarité dans l'emploi, de hausse de la prestation de la sécurité du revenu. Des mesures qui toucheraient directement les gens du quartier.»

QS compte 250 membres dans Gouin: le Parti québécois en dénombre 2600. La circonscription se situe d'ailleurs au second rang pour la force du membership, parmi les 125 circonscriptions du Québec.

Aurait-il été plus judicieux de tenter la course dans une autre circonscription? Il n'y avait aucun comté gagné d'avance, avoue candidement Françoise David. Elle a préféré jouer le tout pour le tout. «C'est mon quartier, je le connais, et j'ai envie de faire campagne chez moi.» Fin de l'histoire.

On veut aussi courtiser l'électorat, traditionnellement libéral dans ce secteur. On y retrouve une large proportion d'immigrants. D'emblée, cette frange de la population est réfractaire au projet souverainiste, cher à son parti, fait valoir Françoise David.

Déjà, elle promet de faciliter l'intégration des immigrants à la société québécoise, de se pencher sur la reconnaissance de leurs diplômes et de combattre le racisme à l'embauche comme dans le logement. «A-t-on fait tout ce qu'il fallait pour les inclure dans notre société, quand on sait combien de chauffeurs de taxi possèdent des diplômes universitaires? C'est une aberration. Le gouvernement Charest est en train d'y travailler, il faut accélérer le tempo.»

«La souveraineté est le meilleur moyen de développer tout le projet social, résume-t-elle. Nous, on veut faire autrement que par le passé: on comprend qu'il y a à peu près 50% de la population qui n'adhère pas au projet d'indépendance.»