Viser les plus hautes branches

Cette étape pourrait prendre la forme d'un centre de transfert de technologie qui permettra aux PME québécoises de profiter de l'expertise en innovation environnementale développée par le collège. Le ministère de l'Éducation du Québec a en effet lancé en décembre 2006 un appel d'offres pour la création de quatre nouveaux centres collégiaux (CTTT) de ce type. Le Collège de Rosemont est sur les rangs et il est très bien placé.

«C'est là que nous sommes rendus. Les PME sont les cibles les plus difficiles à atteindre. Il faut leur démontrer comment l'action environnementale peut être payante», déclare Richard Armstrong, président du Comité d'action et de concertation en environnement, «chien de garde» de la politique environnementale adoptée par l'institution le 6 juin 1996.

Le collège a été le premier cégep à adopter une politique venant encadrer et appuyer son action en matière de développement durable. «C'est une orientation, pas une bible, assure M. Armstrong.Elle permet de garder un œil sur les initiatives qui jaillissent dans tous les coins et de concrétiser des activités».

Il y a 30 ans, lorsque trois professeurs du collège interpellés par les questions environnementales ont lancé un premier cours sur la pollution et l'avenir de l'homme, le développement durable n'était pas encore un sujet à la mode. Les premiers gestes concrets qui ont suivi ont été modestes: des gros tonneaux de plastique à côté des photocopieuses pour récupérer le papier.

Quelques exemples : La chaleur du déshumidificateur de la piscine est récupérée pour chauffer l'eau des douches. Les déchets triés dans les cuisines servent à faire du compost pour enrichir les plates-bandes du collège. Les emballages de polystyrène sont expédiés en Ontario où ils sont transformés en pots de fleurs, règles et panneaux insonorisants.

Qu'à cela ne tienne ! La thématique du développement durable se retrouve désormais à plusieurs niveaux du programme en Sciences de la nature du cégep, notamment au sein du cours en électricité, où les étudiants ont participé récemment à la construction d'une éolienne intérieure.

Depuis 1996, l'établissement offre une attestation d'études collégiales en gestion environnementale. Il a lancé il y a trois ans un concours pédagogique en environnement qui réunit une trentaine de collèges à travers la province. En 2004, il créait un colloque sur l'écodéveloppement pour les gestionnaires de parcs immobiliers et les responsables de la formation des établissements d'enseignement.

«On ne change pas le monde, mais on fait des petits. Nous espérons que les gens qui passent par chez nous en ressortent teintés des valeurs que nous prônons et que d'autres emboîteront le pas», conclut M. Armstrong.