Les députés retournent aux Communes le 18 novembre et parleront d’économie

Le lendemain de cette rentrée parlementaire, la gouverneure générale Michaëlle Jean prononcera un Discours du trône qui mettra en lumière d'autres priorités du gouvernement conservateur, notamment la justice et la souveraineté de l'Arctique canadien.

Un porte-parole a indiqué mercredi sous le couvert de l'anonymat que l'instabilité économique "dominera" le quotidien parlementaire à l'automne.

Pour juguler la crise, le premier ministre maintiendra l'actuel ministre des Finances Jim Flaherty à son poste et désignera d'autres députés "expérimentés et compétents" à des postes clés touchant l'économie.

D'ailleurs, les conservateurs "ont une équipe bien plus expérimentée qu'il y a deux ans et demi", a prétendu ce porte-parole de M. Harper.

L'assermentation des ministres, qui aura lieu jeudi, donnera ainsi le ton à cette nouvelle session parlementaire, alors que les députés arrivent à Ottawa cette semaine pour une phase dite "d'orientation".

"Nous sommes dans une grande période d'instabilité économique et de ralentissement de l'économie globale", a indiqué la source gouvernementale. Conséquemment, "notre préoccupation numéro 1, c'est l'économie", a-t-il fait savoir.

M. Harper aura d'ailleurs un horaire bien rempli, et presque entièrement tourné vers l'économie, avant de prendre place dans son fauteuil à la Chambre des communes.

Un peu plus d'une semaine avant la reprise des travaux, il participera le 10 novembre à Ottawa à une rencontre avec ses homologues provinciaux sur le ralentissement économique.

Puis, il s'envolera vers Calgary pour le congrès de son parti, mais il devra écourter son séjour pour prendre la route de Washington où l'attendra le président américain George W. Bush ainsi que 18 autres chefs d'Etat, à l'occasion d'une rencontre du G-20 sur l'économie le 15 novembre.

Enfin, le surlendemain du Discours du trône, M. Harper participera au sommet de de Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

Mais si les travaux ne reprennent que le 18 novembre, l'économie est déjà au coeur de l'activité politique à Ottawa.

Le bureau du premier ministre a indiqué que M. Harper avait parlé cette semaine à la chancelière allemande Angela Merkel ainsi qu'au premier ministre italien Silvio Berlusconi au sujet de la crise qui secoue les marchés.

Il avait eu des conversations sur le même thème la semaine dernière avec son homologue britannique Gordon Brown et M. Bush.

Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) Jack Layton a pour sa part dressé mercredi la liste de ses demandes en matière économique lors du premier caucus de son parti depuis les élections.

Il en a surtout profité pour presser les conservateurs à écouter ce qu'ont à dire les partis d'opposition.

"Je dis simplement qu'il est temps pour M. Harper de commencer à travailler avec les autres partis et de changer de ton", a-t-il déclaré.

Enfin, le ministre des Finances Jim Flaherty, devant des gens d'affaires à Toronto, a réaffirmé son intention de boucler un budget équilibré, même s'il a indiqué que les dépenses publiques allaient être passées au peigne fin, ce qui inclut les salaires des fonctionnaires.

Les Canadiens ont réélu un second gouvernement conservateur minoritaire le 14 octobre dernier, les troupes de Stephen Harper ayant récolté 143 des 308 circonscriptions du pays.