En Australie, le gouverneur général a démis le premier ministre en 1975

Le 11 novembre 1975, le gouverneur général australien John Kerr a démis le premier ministre Gough Whitlam et nommé le leader de l'Opposition, Malcolm Fraser, premier ministre. Cette intervention, politiquement explosive, a plongé l'Australie dans ce que plusieurs considèrent encore comme la pire crise constitutionnelle du pays.

M. Kerr était intervenu directement dans le processus politique, invoquant des pouvoirs rarement utilisés pour faire tomber le gouvernement et dissoudre le Parlement.

Le gouvernement travailliste de M. Whitlam détenait la majorité à la Chambre basse des représentants, mais le Sénat était contrôlé par une coalition des Partis libéral et country. M. Fraser était le chef libéral.

En octobre 1975, l'opposition a accusé le gouvernement d'irrégularités financières et bloqué l'adoption de la législation budgétaire au Sénat, espérant forcer le gouvernement à aller en élections. L'impasse a persisté pendant des semaines, et le gouvernement Whitlam faisait face à la perspective de manquer d'argent.

La crise a culminé lors de l'intervention dramatique de M. Kerr, après des tentatives de proposer des compromis.

M. Whitlam est devenu le seul premier ministre de l'Australie jouissant d'une majorité à la Chambre basse à être écarté de son poste. L'affaire avait secoué l'Australie et le Commonwealth, et suscité une avalanche de critiques, selon lesquelles il s'agissait d'un affront à la démocratie.

Aux élections subséquentes, en décembre, les électeurs australiens ont accordé une forte majorité à la coalition de M. Fraser à la Chambre basse. M. Fraser a aussi conservé une majorité au Sénat.

Il a été premier ministre pendant sept ans et demi, ce qui constitue les plus longs états de service pour un leader australien.

M. Whitlam s'est retiré du Parlement en 1978, après avoir essuyé une autre défaite électorale, l'année précédente.