Le tournoi TOM... c'est parti!

Le Tournoi provincial pee-wee olympique de Montréal (TOM) a débuté hier, le 8 janvier, et se terminera douze jours plus tard, le 20 janvier. Durant cette période, 92 équipes de catégorie BB, B et A et provenant des quatre coins du Québec s'affronteront. «Un imposant calendrier de joutes de hockey permettra à toutes ces équipes de créer des liens d'amitié et de vivre une expérience enrichissante», indique le président-fondateur de l'événement, Jean Trottier.

Les deux présidents d'honneur de l'événement, Gaston Therrien (analyste à RDS et ancien entraîneur) et Richard Sévigny (ancien gardien du Canadien et des Nordiques), qui avaient aussi rempli ce mandat l'an passé, sont heureux d'être de retour. «Le tournoi TOM est toujours très recherché des équipes pour le dynamisme et le niveau d'excellence des joutes. Pour ma part, étant un résidant de Rosemont, j'ai à cœur la réussite de cet événement», de déclarer Gaston Therrien.

«Ma plus grande satisfaction est de voir le sourire d'un enfant qui semble heureux de pratiquer le plus beau sport du monde: le hockey. Je dirige des jeunes et mon message est simple: j'en ai rien à faire de vous voir contrôler individuellement la rondelle d'un bout à l'autre, de marquer des buts à profusion et même de gagner des matchs. Amusez-vous sur la glace, le hockey est un sport d'équipe et tous se doivent de toucher à la rondelle, d'essayer de faire profiter au maximum leurs coéquipiers et de respecter ces derniers du plus fort au plus faible dans l'équipe», d'ajouter Richard Sévigny.

Selon le président du CDJR, Michel Pipon, tous les joueurs garderont un merveilleux souvenir de cette aventure: «J'ai le plaisir de rencontrer des adultes aujourd'hui qui sont fiers de dire qu'ils ont participé au TOM il y a 10, 15 et même 20 ans passés. Je peux vous assurer que les joueurs pee-wee qui passeront au 36e tournoi TOM diront la même chose dans quelques années.»

Tous ont aussi applaudi l'apport des bénévoles, sans qui la tenue d'un pareil événement serait impossible. Confions le mot de la fin au président honoraire du tournoi, Claude Sasseville (Banque Laurentienne): «Je profite de l'Occasion pour féliciter la centaine de bénévoles qui, année après année, se dévouent à tous ces joueurs et entraîneurs avec le sourire et la bonne humeur.»

Rappelons que le tournoi TOM se déroule du 8 au 20 janvier, à l'aréna Étienne-Desmarteau, situé au 3430, rue Bellechasse.