Le GEM a 20 ans

20 ans maintenant que Louise Ouimet voit passer des familles de La Petite-Patrie dans les locaux du GEM, le Groupe d’entraide maternelle. Constat ? «Les familles en ont de plus en plus lourd sur le dos», dit-elle.

Le GEM accueille environ 250 mères par années, des mamans qui habitent principalement dans La Petite-Patrie mais aussi dans les arrondissements limitrophes.

De cet observatoire privilégié, Mme Ouimet a été à même de constater qu’au fil des ans, les besoins des familles sont allés en grandissant, les gens étant de plus en plus nombreux à venir chercher support, aide et compagnie auprès de l’organisme communautaire de l’avenue Christophe-Colomb. «Particulièrement ces dernières années, expose la coordonnatrice et fondatrice du GEM. La société exige beaucoup de nos jeunes familles: on leur demande d’être de bons parents, d’être présents pour leurs enfants et de performer sur le marché du travail, bref, d’être bon dans tout.»

Quand on lui demande ce que souhaiteraient les mamans qui retournent sur le marché du travail avec un enfant en bas âge, elle est tentée de dire que plusieurs envient la génération des mères au foyer…

«La plupart des femmes retournent travailler par obligation, tranche Mme Ouimet. Si elles le pouvaient, plusieurs resteraient plus longtemps à la maison auprès de leur enfant», ce que ne peuvent financièrement se permettre la plupart d’entre elles, résume la dame.

Le GEM apporte cependant une bouffée d’air frais dans la vie de bien des mamans. « Le Groupe est un lieu d’échange et d’entraide. Nous offrons aussi le service de parrainage et de la formation, par exemple, les ateliers parent-enfant – pour les 6 à 12 ans – qui aide à renforcer les liens affectifs par le jeu.»