Des oreilles en mauvais état

Poser un autocollant sur son iPod pour se rappeler de baisser le volume, réglementer le niveau sonore d'une salle de spectacle ou envelopper le moulin à café dans une serviette ne sont que quelques-unes des idées proposées par des élèves pour la Journée sans bruit dans les écoles du Québec, mercredi dernier. Organisée par l'Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec (OOAQ), cette cinquième édition a sensibilisé aux effets du bruit 700 élèves de 5e année dans 13 écoles primaires du Québec, dont ceux de l'école Saint-Arsène du quartier.

«En 10 ans, les examens pour des problèmes auditifs ont plus que doublé chez les jeunes, indique Marie-Pierre Caouette, présidente de l'OOAQ. Et une semaine de iPod peut causer autant de dommages qu'une semaine en usine: des jeunes de 12 ans ont aujourd'hui des problèmes de bourdonnement et des pertes auditives permanentes!»

D'ailleurs, un seul élève sur la vingtaine dans la classe visitée de l'école Saint-Arsène ne possède pas de lecteur MP3. Et le plus inquiétant: «Les élèves ne savent pas que le bruit élevé et prolongé est dommageable à long terme», témoigne l'audiologiste France Lacombe de l'OOAQ. L'Ordre recommande d'ajuster le volume des écouteurs du lecteur MP3 de façon à comprendre une personne qui parle à un mètre de distance.

Les activités de la Journée sans bruit incluent la visite d'un audiologiste dans les classes quelques semaines avant la Journée sans bruit. Les élèves apprennent l'anatomie de l'oreille, le fonctionnement de l'ouïe, les décibels, les conséquences du bruit et lois en vigueur dans certains pays.

Ils sont ensuite invités à trouver des solutions pour créer un climat qui favorise la concentration à l'école et dans la vie de tous les jours et à les soumettre sur le site Internet de l'OOAQ. Les meilleures idées sont affichées sur le site. L'Ordre a retenu le projet des autocollants «Écoute… tes oreilles!» de Sandrine Élisée, de l'école Saint-Arsène, comme étant le plus intéressant parmi les 150 suggestions reçues.

Les initiatives de l'Ordre ne visent que les 10-11 ans dans 13 écoles pour l'instant. Il y a peu d'audiologistes en milieu scolaire et seulement le tiers des 1700 orthophonistes y travaillent, indique la présidente.

«Il y a encore beaucoup de chemin à faire pour sensibiliser les gens au bruit et il n'y a même pas de cadre législatif au Québec pour imposer les normes recommandées par l'Organisation mondiale de la Santé», déplore Marie-Pierre Caouette, en donnant en exemple l'Europe qui a imposé des mesures pour réduire le bruit dans les écoles et la France qui limite le nombre de décibels des lecteurs MP3 vendus sur son territoire. En attendant, l'Ordre applaudit la créativité des jeunes… mais pas trop fort!